URUGUAI, JANEIRO DE 2013, 5º DIA - MONTEVIDEO

  5º Dia de viagem, dia de conhecer a capital uruguaia, e decidimos fazer isso da melhor forma, ou seja caminhando. Como o hotel fica a poucas quadras, coisa de 15 minutos, da Avenida 18 de Julho que é a principal avenida do centro da cidade, deixamos o carro guardado no estacionamento do hotel, vestimos roupas confortáveis e após um reforçado café da manhã saímos para explorar Montevideo.

  Montevideo é fantástica para se conhecer assim, caminhando, sem pressa. É uma cidade bastante segura e tranquila, e mesmo no centro não se vê mendigos, desocupados e “afins”.

  Logo de cara algumas características de Montevideo nos chamaram atenção. A primeira delas foi a quantidade de carros muito antigos em circulação, alguns em bom estado, outros nem tanto. Para quem gosta de carros antigos, não deixa de ser uma atração a parte ver tantos “velhinhos” assim rodando, na ativa.

Vimos diversas Fiat 600.

Muitos Citroën Mehari, que nos pareceu ser o "buggy" dos uruguaios.

As sempre charmosas Vespas.

A classe atemporal dos Mercedes.

  Outra coisa que nos chamou atenção é a quantidade de árvores nas calçadas, Montevideo é uma cidade incrivelmente arborizada, e excetuando as ruas da região da Ciudad Vieja praticamente não existem ruas sem arvores nas calçadas, tudo muito muito bonito.

  A arquitetura clássica dos prédios é outra atração, talvez a mais óbvia, de uma caminhada por Montevideo. Muitos prédios antigos, muita coisa bonita para se ver e fotografar. Infelizmente a cidade deixa um pouco a desejar quanto a conservação de seus prédios. 

  Fica claro pela imponência e esmero das construções que Montevideo viveu um período áureo na primeira metade do século passado, mas que nas décadas seguintes se estagnou economicamente, parou de crescer e em consequência muitos prédios não tiveram a sorte de receber a manutenção adequada.

  Voltando a nosso “tour” pela capital, seguimos do Ibis até a Avenida 18 de Julho, na altura da “Fuente de los Candados” ou “Fonte dos Cadeados”, onde uma lenda diz que se duas pessoas colocam seus nomes num cadeado e deixam ele preso à fonte, um dia voltarão junto até ali e permanecerão juntos para sempre...

  Seguimos andando sem pressa pela Av.18 de Julho em direção à Plaza de la Independencia, onde está localizado o prédio mais emblemático e dominante da paisagem de Montevideo, o Palacio Salvo.

  O Palacio Salvo foi à época de sua inauguração, no ano de 1935, o edifício mais alto da América do Sul, com 115 metros de altura, e naquela época representava bem a prosperidade da cidade de Montevideo, com seu estilo neoclássico e acabamento luxuoso.

  Hoje infelizmente está um pouco descaracterizado pelas lojinhas e bancas no térreo, e pela manutenção inadequada de sua fachada. Mesmo assim segue sendo um prédio majestoso, imponente e que marca presença na paisagem central da cidade.

  Ainda na Plaza de la Independencia temos a estátua e o mausoléu de José Artigas, o herói da libertação das terras uruguaias do domínio espanhol. Aliás, Artigas está por toda a parte no Uruguai, dando seu nome a ruas, praças etc em literalmente todas as cidades por onde passamos.

 O entorno da Plaza de la Independencia, como não poderia deixar de ser afinal é o coração de Montevideo, é repleto de belos e imponentes prédios. Para onde quer que se olhe, existe uma atração a ver e fotografar.

   O Palácio da Presidência da Republica do Uruguai também está ali, na Plaza de la Independencia.

  O Teatro Solis, o mais importante e tradicional teatro uruguaio, está localizado bem ao lado do Palácio da Presidência, no outro lado da rua.

  No Teatro Solis fizemos uma ligeira visita ao hall de entrada e às galerias de arte localizadas abaixo do hall de entrada. Infelizmente não pudemos conhecer o interior do teatro, pois a próxima visita guiada seria somente as 17:00 h.

  Aproveitamos que já passava das 13:00 h e fizemos um lanche num restaurante chamado “Bursa Kebap”, localizado bem em frente ao Teatro Solis. Almoçamos um lanche típico turco chamado “döner kebap”, uma espécie de sanduiche feito de pão turco “pita”, fatias bem finas de carne e saladas diversas. Diferente e muito gostoso.

  Baterias recarregadas para a tarde, seguimos caminhando em direção à Ciudad Vieja, passando pela Plaza Constitución, onde rola uma feirinha de artesanato e antiguidades muito bacana e completa.

  Visitamos a Catedral de Montevideo, e fomos em frente seguindo nossa caminhada até o Mercado del Puerto, distante algumas quadras dali junto ao porto e a área antiga da cidade.

  O Mercado del Puerto é provavelmente a atração turística mais divulgada e visitada de Montevideo, fato comprovado pelos inúmeros ônibus de agências de turismo estacionados em seu entorno. Para ser sincero, esperava mais. Bairrismos a parte, o Mercado Público de Porto Alegre é mais bonito e mais interessante.

  A área em torno do Mercado del Puerto é bem bacana e bem cuidada.

  O interior do Mercado del Puerto no entanto se resume a diversos restaurantes que servem todos a mesma coisa, a parillada, se alternando entre mais e menos sofisticados (e caros). Não existem bancas de produtos típicos como imaginei que haveria, nem lojas de artesanato, apenas algumas banquinhas de “lembrancinhas para turista”.

  Caminhamos um pouco pelo Mercado del Puerto sentindo o “clima” e o aroma inconfundível das parilladas que dominam o ar, tomamos um sorvete e voltamos caminhando até o centro da cidade.

  O caminho entre o Mercado del Puerto e a Plaza de la Independencia cruza a área conhecida como Ciudad Vieja que concentra uma quantidade muito grande de construções antigas, algumas em processo de revitalização, mas de um modo geral esta região da cidade não é muito legal e a conservação dos prédios antigos deixa bastante a desejar. Uma pena, pois Montevideo seria uma cidade simplesmente encantadora se houvesse dinheiro e esforço para revitalizar e restaurar todo o conjunto arquitetônico antigo, principalmente na região da Ciudad Vieja.

  Cansados do dia de caminhada por Montevideo, retornamos até a região da Plaza de la Independencia e de lá descemos até a rambla para então seguirmos caminhando pela orla do Rio da Prata até nosso hotel.

  Este foi o dia mais cansativo de nossa viagem até aqui, mas valeu muito a pena a opção de conhecermos o centro de Montevideo caminhando. Recomendaria sem medo de errar esta forma de conhecer a cidade a todos que visitarem Montevideo e se hospedarem próximo ao centro.

  De volta ao hotel, descansamos um pouco, preparamos o chimarrão e no finalzinho do dia atravessamos a avenida em frente ao hotel para assistirmos a mais um inesquecível pôr do sol sobre o Rio de la Plata.

O espetáculo diário vai começar.

O céu colorido de vermelho sobre o Rio da Prata.

O "Astro Rei" se despede encerrando mais um dia.

  À noite fomos novamente jantar na região central da cidade, e escolhemos o tradicional restaurante El Fogon - http://www.elfogon.com.uy/ -  localizado na Av. San Jose, paralela à Av. 18 de Julho.

  Experimentamos uma parillada de cinco carnes, ou seja cinco cortes diferentes de carnes preparados na tradicional parilla uruguaia, e para sobremesa o já tradicional para nós sorvete de dulce de leche.

  Após o jantar aproveitamos a noite quente e a completa ausência de trânsito pelas ruas para circular de carro pelas ramblas contornando um trecho muito bonito da orla do Rio da Prata, para finalmente voltarmos ao hotel e encerrarmos mortos de cansados nosso quinto dia de viagem.