MENDOZA, CORDILHEIRA DOS ANDES, DEZEMBRO DE 2013, 2º DIA

2º dia, quinta feira, 05 Dez 13

   Hoje de fato começa a viagem. Acordei cedo, caprichei no ótimo café da manhã do Ibis e conforme o combinado às 9:00 h a locadora me entregou o carro na portaria do hotel. Aproveitei para pedir umas dicas ao senhor da locadora sobre bons lugares para fazer o cambio reais x pesos no centro da cidade.

   A Argentina passa por um momento econômico delicado e o peso argentino está bastante desvalorizado, no entanto existe um “congelamento” dos valores do cambio que fixou a taxa de cambio oficial.

   Os argentinos estão ávidos por moeda forte, principalmente dólar, mas o real também está muito bem valorizado, então na pratica, esta taxa oficial só existe nos bancos e casas de cambio dos aeroportos, e no cambio “paralelo” o turista consegue cotações muito vantajosas para trocar reais por pesos. Troquei reais em casas de cambio na região central de Mendoza a 1 real por 3,2 pesos e até a 3,7 pesos. O cambio oficial paga em torno de 2,4 pesos por real.

   Cambio feito, deixei a região central de Mendoza e segui em direção à Ruta Nacional 7 que leva à fronteira com o Chile. O objetivo de hoje é conhecer a represa de Potrerillos a 70 km de Mendoza, e algumas estações de esqui e trekking na região conhecida como “Cordón del Plata”, próximas dali.

   Já de cara ao sair da cidade e entrar na RN7 avistamos o espetáculo da Cordilheira dos Andes com seus picos cobertos de neve no horizonte. Este é apenas o “primeiro ato” de um espetáculo muito maior que esta estrada reserva em direção à fronteira chilena.

Os Andes no horizonte

    Seguindo em direção à fronteira, poucos quilômetros após a região de Mendoza cruzamos uma região montanhosa e extremamente árida, conhecida como Pré-Cordilheira. O calor é intenso, e a impressão é a de que se está em meio a um deserto. No mês de dezembro a temperatura durante o dia passa fácil dos 35ºC.

Semi árido da Pré Cordilheira

   Após em torno de 1 hora de viagem pela belíssima RN7 começamos a avistar o lago de águas incrivelmente coloridas da represa de Potrerillos.

Pequeno vilarejo de Potrerillos

A cordilheira dos Andes ao fundo

Águas azul-turquesa na represa de Potrerillos

   O lago cobre uma grande área mesmo agora nos meses de inicio de verão onde os rios de degelo das partes altas da montanha ainda estão praticamente secos, e o grande destaque é a cor azul turquesa da água.    É inevitável passar um bom tempo admirando a cor de suas águas e a aridez das montanhas ao redor. Cenários para belas fotos não faltam.

   Saindo da vila de Potrerillos e cruzando por baixo da estrada RN7 o próximo destino era o Parque Provincial Cordón del Plata onde está localizada a estação de esqui de Vallecitos, 25 km distantes dali.

Na estrada em direção ao Cordón del Plata

    Vallecitos é um complexo de estações de esqui e abrigos de montanha localizados em torno de 3.000 msnm e muito procurados para trekking e montanhismo. O acesso é feito subindo a montanha por uma estradinha de ripio estreita e incrivelmente sinuosa, em regular estado de conservação. O Golzinho da locadora subiu numa boa, logicamente tomando os devidos cuidados com as pedras da estrada.

Golzinho enfrentando a montanha

Subida de ripio em direção a Vallecitos

Em Vallecitos a 3000 msnm

   Chegando lá em cima, silêncio completo. Logicamente, como não é inverno, não há neve, e como não estamos em período de férias ainda, os abrigos de montanha estão vazios e o lugar praticamente deserto. Melhor assim, pois tive a oportunidade de curtir a montanha só para mim. Permaneci em silêncio por um bom tempo curtindo a paisagem, sentindo o vento intenso e o friozinho do alto da montanha. Sensação gostosa de estar “perto das nuvens”.

Regúfio de Alta Montanha

Trator utilizado no inverno para remover a neve da estradinha que leva à montanha

   Na descida, não pude deixar de beber água de um córrego que desce do alto da montanha e traz a água mais gelada e limpa que já vi em minha vida.

    À medida que descemos a montanha a temperatura aumenta, o vento e as nuvens diminuem. As paisagens impressionantes obrigam a constantes paradas para fotos, a beleza das montanhas e o contraste com o azul do céu são impressionantes, por melhor que sejam as fotos não traduzem a beleza real do lugar.

Golzinho encarando o ripio

Estradinha sinuosa e encantadora levando ao alto da montanha

Curvas da estrada

As montanhas do Cordón del Plata no horizonte

    Retornando a Mendoza, aproveitei a luz do final de tarde para admirar um pouco mais o azul turquesa das águas da represa de Potrerillos e fazer mais algumas fotos antes de voltar ao hotel. Aproveitei que o Ibis fica praticamente em frente ao Mendoza Plaza Shopping e à noite jantei um saboroso bife de chorizo, que me custou 95 pesos.

   O primeiro dia próximo aos Andes foi fantástico, cheio de imagens e sensações inesquecíveis, subir a 3.000 msnm e curtir longos momentos de silêncio e contemplação na alta montanha foi uma experiência indescritível.

   Amanhã o dia promete...vamos em direção ao Chile, para ficar de cara a cara com o Aconcagua, o "Sentinela de Pedra" .