CASCATA DOS BUGRES, SANTA MARIA DO HERVAL, DEZEMBRO DE 2009

A pequena cidade de Santa Maria do Herval está localizada na encosta da serra, e fica distante em torno de 80km da capital Porto Alegre, em meio a uma região montanhosa e de marcante colonização alemã.

O acesso a Santa Maria do Herval pode ser feito de duas maneiras, a mais obvia pela BR-116 a partir de Porto Alegre, seguindo até Morro Reuter e desta cidade entrando à direita na RS-373, uma estrada de asfalto novo e pouco transito, que leva até a cidade de Sta.Maria do Herval, 14km após o acesso na BR-116.

O outro caminho, menos obvio e bem mais divertido e bonito, é seguir pela BR-116 até o acesso à rota conhecida como “Caminhos da Colônia”, que inicia pouco após o Shopping Portal da Serra, pouco depois do pórtico de acesso à cidade de Ivoti. É claro que este era o caminho escolhido.

Por este caminho, vamos percorrer a colônia dos municípios de Dois Irmãos e Morro Reuter, cruzando pela localidade de Picada Verão e passando em frente a belos sítios e casas antigas onde o estilo predominante é o conhecido enxaimel típico das áreas de colonização alemã.

Por este caminho passamos em frente ao Sitio da Família Lima - http://www.reservafamilialima.com.br/ - , conhecida área de lazer da região com camping e cascatas para banho, e seguimos por estradas de chão e muita área de mata fechada, até reencontramos o asfalto da RS-373 na localidade de São José do Herval, onde além da belíssima igreja de pedra temos também como atração e opção para um bom almoço o Restaurante Colonial Kieling - http://kieling.blogspot.com/ .

Seguindo em frente pelo asfalto e chegando a Santa Maria do Herval, uma atração imperdível é a visita à Cascata dos Bugres, que tem acesso fácil mas infelizmente não sinalizado a partir da estrada principal. Como a estradinha de acesso à cascata estava gravada no GPS, tudo ficou muito fácil.

Além de uma bonita atração para fotos e um bom recanto para descansar em harmonia com a natureza, a Cascata dos Bugres é também procurada pelos adeptos do Rapel.

Saindo da Cascata dos Bugres e voltando ao centro da pequena cidade de Santa Maria do Herval, uma outra atração interessante é a igreja matriz obviamente localizada na praça central.

Outra atração de interesse na cidade é a Barragem e Usina Hidrelétrica do Herval. Construída em 1941 e atualmente operada pela CEEE, a usina faz parte do Sistema Salto de Geração de Energia, composto ainda pelas barragens da Divisa, Blang e Salto no município de São Francisco de Paula e pela barragem e usina dos Bugres em Canela.

Por um acesso estreito, íngreme e muito escorregadio que começa ao lado da barragem, descemos passando ao lado dos tubos de condução que levam a água da barragem até as turbinas lá em baixo.

Seguindo em frente cruzamos por trás da Cascata do Herval com seus 120m de queda d’água, de onde somos recompensados com visões privilegiadas do cânion formado pelas montanhas e pela cascata.

Lá em baixo, no fundo do vale, corre o Rio Cadeia em meio às pedras e fica também localizada a “casa de máquinas” da usina, onde estão instaladas as turbinas responsáveis pela geração de energia elétrica.