PARQUE DA CACHOEIRA, CANELA, JULHO DE 2014

   O Parque da Cachoeira -  http://www.parquedacachoeira.com.br/ - é uma área de lazer localizada no distrito de Eletra, tecnicamente São Francisco de Paula, mas muito mais próxima do município de Canela, na serra gaúcha.

    O local é conhecido como Passo do Inferno. O termo “passo” é muito comum na região e tem relação direta com as rotas de passagem dos tropeiros que seguiam do RS até a região sudeste conduzindo gado. Os “passos” marcavam pontos mais rasos onde era possível atravessar os rios.

Na década de 1930 o Passo do Inferno recebeu uma ponte construída em perfis metálicos, que hoje é sua identidade, sua marca registrada. Esta ponte facilitou o transporte da atividade de extração madeireira que foi durante muitos anos o “motor” da economia da região.

Ponte metálica do Passo do Inferno

   O acesso mais fácil ao Parque da Cachoeira é a partir do centro de Canela, seguindo pela RS-235 em direção a São Francisco de Paula por 7 km, para então entrar à esquerda num trevo sinalizado, seguindo mais 11 km pela RS-476 até a Ponte de Ferro do Passo do Inferno, local onde está localizada a cachoeira do Rio Cará e o parque.  Este último trecho na RS-476 não é pavimentado, mas com calma e velocidade adequada pode ser percorrido sem problemas por qualquer tipo de veiculo.

   Em julho de 2014 estivemos visitando e nos hospedando lá durante um final de semana. O parque oferece cabanas e apartamentos, a maioria com lareira ou fogão a lenha, além de uma ampla e bem arborizada área para camping para os mais aventureiros, com churrasqueiras e muita sombra. A dica é no ato da reserva solicitar uma das cabanas com vista para o vale e a cachoeira, como fizemos. Vale muito a pena.

Cabanas do Parque da Cachoeira

Muita sombra, mesinhas e churrasqueiras ao ar livre também são uma ótima opção para passar dia

   Bem em frente às cabanas foi construído um mirante coberto que é sensacional e oferece uma visão impar do vale, da cachoeira do Rio Cará e da ponte de ferro do Passo do Inferno. Um convite à contemplação da natureza e de curtir bons momentos de silêncio e tranquilidade.

Lá embaixo a Ponte do Passo do Inferno, vista do mirante

   O parque oferece ainda uma estrutura muito boa para o lazer, com trilhas bem demarcadas e seguras até a beira do Rio Cará e até a cachoeira, além de opções mais radicais como uma “mega-tirolesa” que cruza o vale de um lado a outro.

Tirolesa cruzando sobre o rio Cará

Pequenas quedas d'água nas trilhas pelo interior do parque

   Após nos instalarmos na cabana e prepararmos o almoço, saímos para as atividades da tarde de sábado. Nossa primeira trilha foi a descida, bem curta e tranquila, até a base da cachoeira do Rio Cará. Esta trilha proporciona uma visão muito bonita da cachoeira que dá nome ao parque.

Cachoeira do Rio Cará

    Na sequência, fomos até a administração do parque que fica junto à portaria de entrada e solicitamos informações e a chave para acesso à trilha que leva ao “Pico da Bandeira”. Agora sim a aventura ficou mais bacana e o esforço maior.

   A caminhada até o “Pico da Bandeira” se inicia junto à ponte de ferro, na margem do rio oposta à entrada do parque. Ali há uma porteira cadeada que dá acesso à trilha. Apesar de pouco utilizada, a trilha é bem demarcada e segura e não há risco de se perder. Após algumas dezenas de metros em meio à mata, saímos numa área de campo limpo, e agora a subida aperta mesmo! 

Lá em cima a bandeira...a subida até o topo é bem cansativa 

   Cada metro em frente parece interminável...e tome fôlego e vamos em frente. A subida parece não terminar nunca, mas ao se chegar lá em cima o visual recompensa todo o esforço. Do topo do Pico da Bandeira temos uma vista impressionante de toda a área do Parque da Cachoeira, da Ponte de Ferro, das montanhas e campos ao redor. Parece que tudo fica pequeninho, lá embaixo. 

Lá embaixo, a ponte do Passo do Inferno e as cabanas e apartamentos da pousada

Cachoeira do rio Cará, vista do Pico da Bandeira

   Passamos um bom tempo admirando tudo, curtindo o frio e o vento, antes de encararmos a descida de volta ao parque. Cruzamos a ponte de ferro sobre o Rio Cará já no finalzinho da tarde, com o sol se escondendo atrás das montanhas.

Fim de tarde sobre a ponte do Passo do Inferno

   De volta à cabana, o merecido banho bem quente (todas as cabanas tem sistema de aquecimento a gás da água), acender o fogo na “salamandra”, preparar o chimarrão e descansar. À noite o silencio é completo, e o friozinho perfeito para curtir o fogo na companhia de minha família. Uma boa garrafa de vinho encerrou com chave de ouro este momento de confraternização e descanso.

   Após uma noite de temperatura baixa mas cabana quentinha graças ao fogo da salamandra a lenha, iniciamos o domingo com o café oferecido pela pousada aos seus hóspedes. Servido em uma área junto à administração do parque, o café da manhã é básico, sem maiores luxos, mas suficiente.

   Após mais algumas caminhadas e curtirmos o Parque da Cachoeira mais um pouco, seguimos nosso passeio em direção a São Chico de Paula, onde planejávamos almoçar. No caminho, um rápido desvio para visitar a Barragem do Salto.

Barragem do Salto, São Chico, RS

    Em São Chico, almoçamos no tradicional Trattoria Pasta Nostra, nossa opção recorrente na cidade. Após o almoço, o indispensável passeio no Lago São Bernardo, que desta vez estava bem agitado e com muita gente aproveitando o sol e o dia de temperatura amena. Claro que assim, com muita gente e muitos carros (infelizmente alguns com o som “nas alturas”) o ambiente perde um pouco sua graça e tranquilidade. Não podemos dizer que a paisagem do Lago São Bernardo era calma e bucólica desta vez.

Passamos um tempo por ali, e como aquela definitivamente não era “nossa praia”, iniciamos a viagem de volta à região metropolitana de Porto Alegre, mais do que satisfeitos com o final de semana que passamos e as atrações que visitamos.